ABD Savunma Bakanlığı, eski Hava Kuvvetleri Bakanı Frank Kendall’ın gizli bilgilere erişim yetkisini iptal etti. Karar, Başkan Donald Trump’ın Katar’dan hediye aldığı yeni Air Force One uçağının özelliklerine ilişkin yetkisiz bilgi paylaşımı gerekçesiyle alındı. Pentagon Sözcüsü Sean Parnell, bu gelişmeyi kamuoyuna duyurdu.
Parnell, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, Bakanlığın Kendall’ın gizli bilgilere erişim uygunluğunu ve herhangi bir hassas görevde bulunma yetkisini derhal sonlandırdığını belirtti. Bu adım, Kendall’ın bir medya kuruluşuna yaptığı açıklamaların ardından geldi.
Kendall ise CNN’e verdiği demeçte suçlamaları reddetti. Gizli bilgi paylaşımı konusunda son derece dikkatli davrandığını ifade eden Kendall, “Bildiğim kadarıyla gizli hiçbir şey söylemedim. Şu ana kadar kimse bana neyi ifşa ettiğimi düşündüğünü söylemedi” dedi.
Kendall, Biden yönetimi döneminde Hava Kuvvetleri Bakanı olarak görev yapmış ve Ocak 2025’te görevi bırakmıştı. Eski bakan, görevden ayrıldığından bu yana Trump yönetimine yönelik eleştirilerini sürdürüyor.
Pentagon’un bu kararı, Trump’ın Katar’dan hediye olarak aldığı yeni Air Force One uçağının güvenlik özellikleri etrafında Washington’da süregelen tartışmaların ardından geldi. Katar, yaklaşık 400 milyon dolar değerindeki uçağı geçen yıl ABD’ye hediye etmişti.
Kendall, daha önce CNN’e yaptığı açıklamalarda, Katar’dan alınan uçağın eski Air Force One uçaklarıyla aynı güvenlik standartlarına ulaşabilmesi için üç ila dört yıl sürecek kapsamlı modifikasyonlara ihtiyaç duyabileceğini belirtmişti.
Başkan Trump, yeni uçağı savunmuş ve Temmuz ayındaki NATO Zirvesi için Türkiye ziyaretinde bu uçağı kullanmıştı. Ancak dönüş yolculuğunda eski başkanlık uçağını tercih etmesi, yeni uçağın güvenlik kabiliyetleriyle ilgili soru işaretlerini yeniden gündeme taşıdı.
Uçağın güvenlik özelliklerine ilişkin haberlerin ardından Beyaz Saray’da kapsamlı bir bilgi sızıntısı soruşturması başlatıldı. Soruşturma kapsamında, konuyla ilgili ilk haberleri yayımlayan New York Times muhabirlerinin telefon kayıtlarına ulaşılması için mahkeme celpleri çıkarıldı. Bu durum, basın özgürlüğü savunucularının tepkisine neden oldu. Beyaz Saray yetkililerinden de telefonlarını teslim etmeleri istendiği belirtildi.
CNN’in aktardığına göre, bazı güvenlik değerlendirmeleri uçağın düşük riskli destinasyonlara yapılacak seyahatlerde kullanılmasının güvenli olduğu sonucuna vardı. Ancak uçağın, eski Air Force One modellerindeki tüm güvenlik ve savunma kabiliyetlerine sahip olmadığı yönündeki tartışmalar devam ediyor.
