Romelu Lukaku’nun Cumartesi günü UEFA Şampiyonlar Ligi finalinde Manchester City’ye yenildikleri maçta Inter adına oynadığı 33 dakikalık kamera hücresi, Belçikalı yıldızın son dönemdeki mücadelelerini özetle mükemmel bir şekilde özetledi. 30 yaşındaki oyuncu, İtalyan kulübüne hücumda daha fazla ısırık teklif etti, ancak kötü oyundan çok şanssızlık nedeniyle filenin arkasını bulamadı ve kendine yeniden bir günah keçisi bulabilirdi.
Chelsea’den kiralık olarak alınan ve Inter’e kalıcı bir dönüş yapması pek mümkün olmayan Lukaku, ikinci dönemini, sadece iki yıl önce üretken zirvelere ulaşan birincisinden daha zor buldu. Ancak, bu kez Nerazzurri ve Belçika milli takımı için bir bütün olarak işe yaramamasının nedeni çaba eksikliği değildi.
Lukaku, Türkiye’ye 30 dakikadan biraz fazla bir süre kala gönderildi ve Simone Inzaghi ondan Inter’e yukarıda daha fazla fiziksel varlık göstermesini istedi, o da hemen yapmaya başladığı şey buydu. Inter’in 90 Numaralı oyuncusu, Atatürk Olimpiyat Stadı’nda sadece birkaç dakika sahadaydı, ancak gelişi ve yeni ivmesi, takımına hemen bir şeyler getirdi.
Lukaku, Edin Dzeko’nun önündeki kadar derine inmek yerine, kendisini orta sahası için bir hedef haline getirdi, bu da Lautaro Martinez’in sonunda oyuna girmesi anlamına geliyordu. Arjantinli oyuncu, Bernardo Silva’nın Ederson’a karşı yanlışlıkla ona bire bir hediye etmesiyle en iyi şansı geri çevirdi ve Martinez bunu uzaklaştıramadı.
O zaman bile, şansa karışan Lukaku olmasa da, sadece varlığı ve düelloları kazanma konusunda Dzeko’dan daha büyük yeteneği, arkadaki City’yi rahatsız ediyordu. Rodri City için skoru açsa da, Inter hala tehlikeliydi ve Federico Dimarco golden sadece birkaç dakika sonra neredeyse ani bir ekolayzıra yakındı.
Ne yazık ki Lukaku için, İtalyan milli oyuncunun kafa vuruşu üst direkten geri döndüğünde ve Dimarco’nun takibi ona çarptığında ve muhtemelen Beneamata’yı reddettiğinde, bu konuda fazla bir şey bilmiyordu. Hiçbir şekilde kasıtlı değildi, ancak eski Manchester United adamının 2021’de Chelsea’ye dönmek için Inter’den ayrıldığından beri verdiği mücadelelerle çok uyumluydu.
Bazen, Red Devils ile FIFA 2022 Dünya Kupası’nda olduğu gibi, kendine iyilik yapmıyor ama bu onlardan biri değildi ve Dimarco file yerine takım arkadaşına vurduğu için talihsizdi. Yine de Lukaku işini bitirmemişti ve Ederson’ı yaklaşık 20 dakika kala sağlam bir kurtarış yapmaya zorladı, bu da Coppa Italia şampiyonlarının o ana kadar yarattığı kadardı.
Robin Gosens görünüşte basit bir bitiş için kaleye yöneldiğinde, sondan dakikalar sonra gelen başka bir muhteşem şans daha vardı. Yine de Ederson ve Ruben Dias bir şekilde Lukaku’yu dışarıda tuttular ve Martinez’in daha önce kaçırdığı şansla birlikte Inter’in sahip olabileceği en iyi açılış olduğu ortaya çıktı.
CBS Sports futbol analisti Thierry Henry maçın ardından “Dünya Kupası’ndan sonra yaşadıklarının aynısını yaşamak zorunda kalacak” dedi. “İnsanlar yine de, Dimarco ile zor bir maç olduğunu düşünsem de, yine de onu suçlayacaklar. Altı yarda ceza sahası içindeki kafa geri gelip peşini bırakmayacak. Bununla yaşamak zorunda kalacak. Ben kaybettim.” finaller, finaller kazandım – bazen doğru tarafta değilsin.”
Lukaku’nun gecesi olmayabilirdi ama hayal kırıklığı yaratan bir gezi değildi ve bu, büyük Belçikalı’nın bu seviyede hâlâ sunabileceği çok şey olduğunu gösterdi. Geri dönüş kalışının Inter tarafından uzatılma şansı çok az, ancak yine de sarılacak kadar kararlı ve fiziksel olarak dahildi.
Lukaku’yu suçlamak kolay olurdu, ancak Martinez’in ıskalaması da aynı derecede maliyetliydi ve eski Martinez’in Ederson’dan mucizevi kalecilik yapması ve Dias’ın savunması gerekiyordu. Lukaku’nunki, sahip olduğu şansı elde etmek için bir mücadeleyken, ikincisi, kendisine fırsat verildiğinde Brezilyalı şut durdurucuyu daha iyi çalıştırabilirdi ve çalıştırmalıydı.
Geleceğin onun için ne getireceğini kimse bilmiyor, ancak bu gösteri ve sezonun sonlarında forma dönüşü, mücadelelerinin ardından form ve zindelik arasında bir tür dengeye doğru dönebileceğini gösteriyor. Bazıları bunun için onu suçlayacak zor bir döneme girse de, diğerleri onun etkisinin Inter’e City’yi üzmek için nasıl bir şans verdiğini görecek.